Reçu à l'Ecole Navale, Louis Marie Julien Viaud, dit Pierre Loti, devient officier de marine, fonction qu'il exerce pendant 40 ans et qui l'amène à parcourir le monde.
De Tahiti à l'Extrème-Orient en passant par l'Afrique du Nord et la Turquie – sa patrie d'élection – les pays traversés servent de cadre à ses intrigues romanesques.
Loti s'affirme comme le plus grand écrivain exotique, soufflant un siège à l'Académie Française au nez de Zola en 1891.
Caractérisées par un lexique pauvre et des personnages aussi frustes que passionnés, ses œuvres ont été comparées aux toiles des impressionnistes, restituant par petites touches le langage des éléments.
